MUKUの目指したこと

MUKUの誕生

かつて初めて本格的な登山に挑んだ時、私はストックも杖も持たず、むしろそれを使わずに歩くことを誇りにさえ思っていました。しかし、山道ですれ違う登山者たちの姿を見て、その考えは変わりました。ストックを使いこなし、推進力を得て軽やかに登り、下りでは足腰の負担を巧みに和らげながら進む彼らの姿は、まさに山を楽しむ知恵そのものでした。

「次はストックを持って登ろう」

そう心に決めた下山の途中、ふと目をやった清流の沢に、一本の鮮やかな色のストックが落ちていました。近づいて拾い上げると、それは伸縮機能が壊れ、中途半端な長さのまま置き去りにされた、アルミとプラスチックの無残な姿でした。

登山というスポーツにおいて、軽量で強靭、そしてコンパクトに持ち運べる近代的なトレッキングポールは、多くの登山者の命を守り、可能性を広げてきた素晴らしい発明です。その機能美と進化には、今も深い敬意を抱いています。

しかし、あの静謐な自然の中に横たわる、鮮やかすぎる色彩と人工的な素材の違和感を見たとき、私の心に一つの問いが生まれました。

「軽さや使いやすさを犠牲にせずに、自然の景色に優しく溶け込み、自然に遊ばせてもらっていることを実感できる道具は作れないだろうか」

それから何年もの時が流れ、私はその願いを形にする機会に恵まれました。

ものづくりの原点

このプロジェクトには、奇跡的な出会いがありました。

  • 埼玉伸管工業株式会社様：日本有数のアルミニウム再伸技術を持つ企業。軽量で強靭なポールを実現する技術と製品化する熱意をもちあわせていらっしゃいました。
  • 日本山岳協会会員・日本ロープレスキュー協会代表：豊富すぎる経験に裏打ちされた知見でポールに求められる自然保護と使い勝手を両立させる実践的なアドバイスをいただくことができました。

この二つの奇跡が重なり、「自然に寄り添い、登山者に寄り添った」トレッキングポール、MUKUが誕生しました。

プロデューサー一瀬氏と辿り着いた「MUKU（無垢）」の究極形

MUKUが誕生した当初、私たちはまだひとつの課題を抱えていました。それは、さらなる軽量化と握りやすさの両立です。そんな時、プロデューサーとしてこのプロジェクトに加わってくださったのが、安達太良ネイチャーセンター代表の一瀬氏でした。現場で道具を使い倒す一瀬氏の「プロデューサーとしての視点」は、私たちの設計思想を根底から覆す、鋭くも本質的なものでした。

「もっと細く、もっと握りやすく」

それまでのMUKUは、アルミシャフトにグリップ材を「巻き付ける」構造でした。しかし、これでは軽量化のためにシャフトを細くしようとすると、必然的にグリップまで細くなり、握り心地が損なわれてしまいます。

一瀬氏の提案は、「木製グリップがシャフトを包み込む」というブレークスルーでした。

この構造への転換により、シャフトをφ18mmまで細径化して劇的な軽量化を実現しながら、グリップは手のひらに最も馴染むφ30mmを確保するという、相反する理想を同時に叶えることができたのです。一瀬氏は、「最高に使い勝手の良い道具」を世に送り出すプロデュースの立場から、私たちを導いてくださいました。

素材には、日本の山にふさわしい「杉」を選びました。 中をくり抜いた杉のグリップがアルミシャフトをしっかりと抱きかかえるこの形こそ、一瀬氏のプロデュースによって導き出された、MUKUの最終形態です。

使い手の本音、日本の技術、 wood素材。 この三つの奇跡を、一瀬氏のプロデュースが一本の線へと繋げ、MUKUは身体の一部のような「相棒」へと進化したのです。

MUKUの弱点

  • MUKUはシンプルな一本ものゆえ、電車など公共機関での持ち運びには不便さを伴います。
  • シャフトはアルマイト処理（※）を施していないため、使用に伴い細かな傷がつきやすいです。
  • アルマイト処理を施さないため華やかさはありません。

※アルマイト加工について

アルマイト処理とは：耐食性・美観・表面硬度向上を目的とした技術。日本が世界に誇る素晴らしい表面処理であり、化学薬品やエネルギーを管理しながら、きれいで高性能な製品を私たちに提供しています。

【環境負荷に対する取り組み】

  • 化学物質（硫酸・クロム酸など）の使用と管理
  • 電力大量消費による温室効果ガス排出
  • 廃液・廃棄物処理の環境配慮

これらを厳しく管理し、環境負荷対策と実用性を両立しています。私たちの生活と切り離せない加工です。

MUKUが選んだ道

そんな中、私たちは何も足さない無処理素材を選びました。

☆自然に遊ばせてもらう登山という営みだからこそ、自然に寄り添う。安全・軽量という本質的な機能を追求し登山者に寄り添う。これ以外の機能は脱ぎ捨てるという選択をしました。

こんな理由も、皆様の選択肢の一つに加えていただければ幸いです

  • すべての傷は「勲章」
    表面をコーティングしていないからこそ、使うたびにできる傷も、あなたとMUKUが歩いた証になります。
  • シンプルな構造だから末永く使える
    壊れにくく、修理もしやすい。　長く大切に使うことが、何よりの環境配慮だと私たちは信じています。

MUKUの優れた特徴

  • 自然に配慮した素材選びと製法
  • 圧倒的な剛性感と安心感、そして実感できる軽さ
  • グリップを長くとることで登りも下りも思いのまま

どれもこれも、自然に、登山者に、寄り添うためにたどり着いた答えです。

「歩くこと」を喜びに変える、新しい山の文化

登山というヨーロッパで生まれた素晴らしいスポーツは、高い志をもつ日本をはじめ世界中のメーカーの遊び心とたゆまぬ努力が多くの革新的な道具を生み出してきました。 過酷な岩場や雪山に挑む中・上級者の足元を支え、命を守る現在のトレッキングポール。その進化と、作り手たちが積み上げてきた知恵には深い敬意を抱いています。

一方で、私たちが光を当てたいのは、もっと身近で、もっと純粋な「山を楽しむ時間」です。

初心者の方が初めて出会うハイキングの景色。 山頂で交わした笑顔。 「ハイキングをした今日という日が、一つの記念日になる」 そんな大切な一日に寄り添う道具があってもいいのではないか。私たちはそう考えました。

それぞれの山の思い出を形に残せるよう、私たちはレンタルしていただいた方にご当地「MUKUカード」を準備しました。また、レンタルとして山を共に歩んだ相棒の「グリップ」を、登山の記念としてそのまま購入し、持ち帰ることもできるようにしました。

最先端のスペックで自然を征服するのではなく、自然に遊ばせてもらい、自然に優しい素材を手に、ただ歩くことを楽しむ。そして、旅の思い出をしっかり形にして積み上げていく。登山という体験を、思い出の品とともに人生の豊かな彩りにしていく。そんな歩き方を提案したいのです。

アルミシャフトの強さと、日本が育んだ杉の柔らかさ。 その両方を備えたMUKUは、身体への負担を和らげると同時に、手に残る木のぬくもりを通じて、その日の思い出を刻み込みます。

現在の機能的な道具をリスペクトした上で、MUKUが提案したいのは、日本発の新しい登山文化です。 もっと自由に、もっと自然の懐へ。 MUKUは、あなたの記念すべき一歩を支える、世界に一つだけの相棒でありたいと願っています。

MUKUはSAL=Saitamashinkankogyo×Aluminum×LOBALがお届けします